想了解魂的功能，就要观察人的精神、情绪、情感、智慧，以及晚上的梦境。道家细分三魂：胎光、爽灵、幽精。胎光就是生命之光，故称神明，是人最可宝贵的。所谓黯然神伤者，就是胎光晦暗，人就会出现抑郁，满眼灰色，了无生趣，甚至求死。
丢魂若失胎光，就是所谓的行尸走肉，虽然身体仍然在活动，也有思想意识，但是在道家和中医眼里已经是死人一个。胎光也是人生命力和自愈能力的源泉，医家判断可治不可治的标准也是看有神无神。
胎光泯灭，就是司命之所属，扁鹊、华佗亦无能为力了。爽灵是人的快速灵动的反应，也就是人们常说的聪明、智慧。灵是沟通天地鬼神的功能，也就是人们常说的直觉、第六感。”灵”繁体字写做”靈”，是巫觋念动咒语、祈求下雨的意思。
人神沟通天地鬼神谓之灵应、灵验。国人说话中的”灵不灵”也是此意。人们常说的灵魂，本义就是单指三魂之中的爽灵。小孩子聪明伶俐也就是天赋爽灵出色，弱智的孩子要么是丢了爽灵，要么就是爽灵发育不良。腧穴中有灵台、灵道、青灵三穴，是提高智力的要穴。
幽精相对低调、冷静，是控制人体性腺、性器官、性取向、性高潮的关键。女子十四、男子十六天癸至，来月经，出现遗精，就是幽精在发号施令。同性恋、恋物癖、裸露癖、异状癖、兽交、恋童，等等，都与先天的幽精有密切的关系，当然也受三至七岁后天环境影响。
成年以后幽精已经定型，想变也不可能，不如顺其自然，做个光明正大的gay，或者去做变性手术，总之是让后天服从先天为好。情爱也出自幽精，是精神享受。男人看见异性，就非常兴奋，瞳孔放大，这是魄的反应，未必触动心神，只有同所爱的人性交，才会有愉悦的享受，才是触动幽精。很多人找妓女性交或者手淫，以满足身体欲望，但事后感觉悔恨、内疚，就是魂伤神伤的表现。